Tequila wird in vielen klassischen Drinks eingesetzt, weil er Süsse, Säure und Bitterkeit gut „trägt“ und eine klare Agavennote einbringt. Bekannte Beispiele sind die Margarita (Tequila + Zitrus + Orangenlikör bzw. Variante „Tommy’s“), die Paloma (Tequila mit Grapefruit-Charakter), Tequila Sunrise (fruchtig, farbiger Verlauf) oder Ranch Water (leicht, spritzig). Welcher Tequila passt, hängt vom Profil ab: Blanco bringt oft mehr Agavenfrische, Reposado eher runde Fassnoten.
Tequila sollte kühl, trocken und lichtgeschützt gelagert werden – ideal ohne starke Temperaturschwankungen. Anders als Wein „reift“ Tequila in der Flasche nicht weiter; die grössten Aromaverluste entstehen meist durch Licht, Wärme und viel Luftkontakt in einer lange offenen Flasche. Praktisch heisst das: Flasche gut verschliessen, möglichst stehend lagern (damit Alkohol Dichtungen weniger belastet) und bei längerer Aufbewahrung direkte Sonne meiden. Bei sehr wenig Restinhalt kann Umfüllen in eine kleinere Flasche helfen, den Luftanteil zu reduzieren.
Nach der Tequila-Spezifikation liegt der zulässige Alkoholgehalt bei 35 bis 55% vol.
Im Handel sind viele Abfüllungen häufig im Bereich um 38–40% vol zu finden, während einzelne Spezialabfüllungen (z. B. „still strength“/hochprozentiger) darüber liegen können. Entscheidend ist immer die Angabe „% Alc. Vol.“ auf dem Etikett.
Zu den bekannten Namen zählen z. B. José Cuervo, Don Julio, Patrón, Herradura, El Jimador, Espolòn, Tequila Ocho, Fortaleza oder Sierra. Marken unterscheiden sich nicht nur im Namen, sondern oft in Kategorie (100% Agave vs. nicht), Produktionsstil (z. B. Garung, Fermentation, Destillation) und Reifegrad. Wenn du vergleichen willst, helfen Etikettangaben wie „100% Agave“, die Reifeklasse (Blanco/Reposado usw.) und der % vol.
Tequila lässt sich auf verschiedene Arten servieren – je nach Stil und Anlass. Blanco wird häufig pur oder als Cocktailbasis genutzt, weil die Agavenfrische gut durchkommt; gereifte Varianten (Reposado/Añejo/Extra Añejo) werden oft pur getrunken, um die Fassnoten wahrzunehmen. Das bekannte Ritual „Salz & Zitrus“ ist eine verbreitete Servierform, aber kein Qualitätsmerkmal – bei aromatisch komplexen Tequilas kann es die Feinheiten eher überdecken. Allgemein lohnt sich ein Blick auf Kategorie, Alkoholgehalt und „100% Agave“, um den Stil besser einzuordnen.
„100% Agave“ bedeutet: Bei der Fermentation dürfen keine anderen Zuckerquellen als Zucker aus der blauen Agave verwendet werden. Zusätzlich gilt eine wichtige Vorgabe: Damit ein Tequila als „100% Agave“ gilt, muss er im festgelegten Herkunftsgebiet in einer Anlage unter Kontrolle eines autorisierten Produzenten abgefüllt werden.
Im Unterschied dazu darf Tequila in der Kategorie „Tequila“ (häufig „mixto“ genannt) bis zu 49% der vergärbaren Zucker aus nicht-agavenbasierten Quellen beziehen – und kann unter Bedingungen auch ausserhalb des autorisierten Produzenten abgefüllt werden.
Offiziell wird Tequila in fünf Klassen eingeteilt: Blanco/Plata, Joven/Oro, Reposado, Añejo und Extra Añejo. Reposado reift mindestens 2 Monate im Holz, Añejo mindestens 1 Jahr und Extra Añejo mindestens 3 Jahre (jeweils mit definierter Fassgrösse/Regelung).
Praktisch bedeutet das: Blanco wirkt oft agavig, frisch und klar, während Fassreife häufiger Vanille-, Karamell-, Gewürz- und Röstaromen ergänzt – je nach Fass, Dauer und Stil der Destillerie.
Tequila wird ausschliesslich aus blauer Agave hergestellt und ist an ein klar definiertes Produktionsgebiet gebunden.
Mezcal ist dagegen ein Überbegriff für verschiedene Agavenspirituosen: Er kann aus mehreren Agavenarten stammen und wird je nach Region und Tradition sehr unterschiedlich produziert. Typisch (aber nicht bei jedem Mezcal gleich) ist das Rösten der Piñas in Erdöfen/Pit Ovens, was häufig die bekannten rauchig-gerösteten Noten begünstigt.
Grundlage ist die blaue Agave, bei der vor allem das Herz der Pflanze genutzt wird – die sogenannte Piña (weil sie optisch an eine Ananas erinnert). Nach der Ernte werden die Piñas typischerweise gegart, anschliessend zerkleinert, die Zucker werden ausgelöst, vergoren und danach destilliert. Viele Unterschiede im späteren Geschmack entstehen schon hier: etwa durch Art des Garens (Ofen/Autoklav), die Fermentation und den Brennapparat.
Tequila ist eine mexikanische Spirituose aus der blauen Weber-Agave (Agave tequilana Weber var. azul) und gehört rechtlich zu den geschützten Herkunftsprodukten (Denomination of Origin). Das heisst: „Tequila“ darf nur verwendet werden, wenn Produktion und Herkunft die festgelegten Vorgaben erfüllen – inklusive Herstellungsgebiet und Spezifikation nach der mexikanischen Norm. Gleichzeitig gibt es innerhalb von Tequila verschiedene Kategorien und Reifestufen (z. B. Blanco bis Extra Añejo), die Stil und Aromaprofil stark beeinflussen.